简介
罗达航和杨端做梦也没有想到在毕业分配时，会遭到了“伏击”。作为清华大学首届经济学研究生，正当他们雄心勃勃准备要去中科院大展宏图时，却被导师吴光远告知，他们俩的档案已经被元都开发区给抢走了。罗达航和杨端愤然追到元都开发区，发现那儿是一片盐碱滩，虽然苍凉得凄美，但却草木不生，连喝的水都是咸的。罗达航和杨端直接找到市长周焕明，想索回档案，但周焕明毫不客气地打掉了他们的傲气。周焕明的真诚和坦荡，令他们大为折服。士为知己者死，罗达航和杨端便留在了盐碱滩，开始了艰苦的创业。这是1984年，拥有世界上最长海岸线的中国，同时同步在十四个沿海城市向五大洲打开了窗口，由此，一个全新的名词走进了我们的生活——开发区。罗达航的未婚妻童欣一路风尘从北京寻找而来，她带着部委级的调令，欲营救被“发配”的罗达航，可不料正赶上“铁轨事件”——由香港唐氏集团投资兴建的元都物流中心，因为无法接通到 集装箱码头的铁轨，其首席代表吴派克愤而起诉开发区，并威胁要全面撤资。唐氏集团在港台和东南亚影响甚大，如真撤资，将对刚刚兴办的元都开发区带来灭顶之灾。律师出身的童欣，发现了合同中的漏洞，找到吴派克交涉，巧妙地化解了争端，避免了危机。不打不成交，吴派克聘请童欣担任唐氏物流中心的法律顾问。童欣因为挚爱罗达航，接受了吴派克的聘请，留在了元都。而周焕明的女儿周慧此时也被爸爸逼到开发区来了。沉静而又贤慧的周慧，对罗达航一见倾心，但罗达航却不为所动。杨端结识了在开发区办药厂的女老板方融。方融向杨端倾诉了为了换来这家药厂所付出的巨大代价。原来，她在深圳打工时的老板和她签了一份协议，老板为她投资办厂，她为老板生一个儿子。当方融真的怀孕时，却要求杨端陪她去医院做人工流产，方融不想再把自己的命运交给别人来摆布。但面对杨端，方融又无法接受他的爱。他们之间没有开始的结束，令杨端生出一种疼痛的失恋感觉。罗达航与童欣虽然深深相爱，可俩人都有自己的追求，矛盾重重，这使得他们陷入了痛苦。周慧一直在默默关爱着罗达航。而吴派克也趁机向童欣求爱。为了全面推动开发区的发展，罗达航与美国达尔派公司经过一系列谈判，以70年的期限，将元 龙港周围的土地出租给外方。然而没有想到，此时引起了轩然大波，罗达航被指责为“现代的李鸿章”，出租土地就是在卖国！上级也派调查组来调查此事。罗达航被开除党籍，并撤销了职务。市长周焕明也受到牵连，被派到中央党校学习。 童欣很为罗达航担心，她办来了留学手续，劝说罗达航一同去美国留学，可罗达航却不从。他始终坚信着自己的选择没有错，对自己的处分终究会有纠正的那一天。童欣已经给了罗达航太多的机会，已经为他失去了太多，她不想再为罗达航放弃自己的未来。在吴派克的帮助下，童欣决定去美国留学。杨端也辞去了职务，奔向了他梦寐以求的“资本帝国华尔街”。就在罗达航去北京申诉的半年后，七届全国人大会议通过了 中华人民共和国宪法修正案，从此，土地的有偿使用有了法律依据。罗达航恢复了党籍和原职，周焕明通过半年多的党校学习，回到元都市，担任元都市市委书记，市长职务。
