简介
1357年的濠州城外，两个难兄难弟乞儿相互倾诉着自己的 黄粱美梦，一个说自己梦见自己在啃饺子，一个说自己梦见自己在啃包子，然后两个人无聊的斗嘴，一个说自己梦见的包子大，一个说自己梦见的饺子大，这两个人，一个叫朱重八，一个叫沈万三。在那么一个黑暗的世道中，即便贱民中有一部分人日后可能飞黄腾达，吃上山珍海味，但是此时，他们所能梦见的仅仅只是饺子和包子。他们遇到了一个叫刘伯温的人，这个人改变了他两人今后的命运，刘伯温给了朱重八一把匕首，朱重八加入郭子兴的义军，改名朱元璋；沈万三不愿做乱世弄潮儿，刘伯温给了他一个泥盆，名之曰：聚宝盆，沈万三将它带回了家乡苏州，想做生意，遭到了父亲及家人的强烈反对，在大家的眼里，商人都是奸诈狡猾专门坑贫民百姓的邪恶之徒，无奸不成商，“商人就是投机取巧，为古人所不齿，士农工商，老祖宗把商人排在最后，那就是说商人是种贱业！”沈万三坚定地说：“这是先人的偏见，经商不偷不抢，用心智捕捉差价，赚的也是脚经钱，血汗钱，经商就是流通，水潭一流通就成河了，河一流通就成江了，江不流通就是河，河不流通就是一潭死水，一潭死水就挣不了钱，挣不到钱就成不了富商，你要做死水的爹还是要做成功富商的爹啊？”他说，我要做商人，要做成功的商人！不顾家人的强烈反对，毅然踏上了经商之路。同行是冤家，正当沈万三事业有起色时,同城商人苏半城联合官府陷害沈万三，沈万三又被打回一个不名一文的穷人。四处飘零，八方筹钱的沈万三流落应天时遇到朱元璋，朱元璋的正在为义军筹钱而一筹莫展，沈万三将自己辛辛苦苦筹集的钱的一半分给朱元璋，朱元璋感动不已，却盯上了沈万三的另一半钱。沈万三和朱元璋喝酒，忽然客栈遭劫，沈万三仅剩的钱也被抢走，朱元璋惋惜不已，并信誓旦旦说：“总有一天，你在这儿丢失了多少，我会十倍二十倍返还你。”沈万三深知是谁觊觎他这笔钱，却装做若无其事，内心却已对这段兄弟情已近绝望。几经辗转，沈万三又回到苏州，此时的苏州已被张士诚占据。沈万三再度被苏半城陷害，为张士诚军追杀，情急之下，沈万三躲进了一辆装草的车子，张士诚军翻开草车，发现躲在草内的不只沈万三一人，还有数名披坚执锐的朱元璋军，附近的草车纷纷翻开，无数的朱元璋军从车上涌出，苏州城内刀兵顿起，战争结束，苏州被朱元璋占领，当苏州再度安静下来时，大街上只剩下思绪茫然的沈万三。明王朝建立，龙椅上坐的正是夕日的朱重八、今日的朱元璋。当朱元璋乘坐龙辇经过市集时，沈万三在人群中高喊“朱重八”，朱元璋极其不屑的斜看一眼，不去理会，在众人拥蔟下扬长而去。 朱元璋私下召见了沈万三，希望他放弃经商，来朝廷做官，沈万三拒绝了。夕日的难兄难弟之间的关系变得越发微妙，此时的沈万三已经成了一名富可敌国的巨商。登基后的朱元璋对商人这个行业表现出极大的厌恶和反感，朱元璋对于沈万三更是十分的眼红，在和沈万三对半筑城后，朱元璋发现大明国库的钱远远不及沈万三的财产，自尊心受到极大的伤害，决心除掉沈万三。沈万三出海做生意，触犯了明朝禁海令，让朱元璋找到了一个铲除沈万三的借口 ，而沈万三的商业网络已经遍布全国，沈万三若死，那么对大明朝的商业甚至是财政将是一次巨大的冲击。此时的朱元璋脑子里反反复复就是几个字“杀，还是不杀。”
