情熱大陸 漫画家 小山宙哉篇

2007年の連載開始以来絶大な人気を誇る漫画「宇宙兄弟」。会社をクビになった無職の30代男性が幼い頃の弟との約束を果たすべく一度は諦めた宇宙飛行士への夢を再び追いかける姿を描いた作品でコミックは累計1600万部を突破。魅力的な登場人物と心を打つエピソードや名言でブームを巻き起こしアニメや実写映画、ゲーム化などでも話題を呼んだ。 一躍、人気漫画家となった小山宙哉だが、毎週の連載締め切りに追われて多忙を極めながらも、アニメ映画のDVD化にあたって自ら再編集に名乗りをあげ初の映像制作に挑戦するなど本業以外にも果敢に挑戦し続ける38歳だ。 番組ではそんな小山の日常に密着。今月2日には「気象衛星ひまわり９号」を載せた国産ロケットH-IIAの機体に「宇宙兄弟」のイラストをアートとして貼り付け、漫画を宇宙へ届けるという壮大なプロジェクトが実現した。ロケットにアートを施すのは世界でも初の試みで、小山が描いた漫画のキャラクターが、全国から集めた子供達の絵や写真３万枚を組み合わせたモザイクアートで表現された。彼は言うー「本当は漫画だけ描いていればいいと思う。でも作品から派生したものは、ファンの人たちが納得いくレベルに達しないと出したくない」 漫画の連載以外の仕事でもやり始めたら異常なほどのこだわりを見せる小山。しかし一方で、超過密スケジュールのなかでも休日や家族との時間を大事にし、決して鬼気迫る感じを漂わせない。なぜ小山宙哉は人気漫画家であり続けられるのか？その創作の秘密に迫る。