“棉花兔”人称“兔爷”。和马玉郎的牵绊从救了马三跳开始，他为寻他失去了自己唯的亲人。从此俩人起吃苦，起挨饿，起遭打，起生，起死。马玉郎开了马家大窑，于是棉花兔是大窑的二当家。

人如其名，纯洁、质朴、美丽。个小门小户的农家小媳妇身上散发着真善美的无穷魅力。她会从灶台里端出香喷喷的大饼生葱，她会给空空的烟袋填满如丝的烟草，她会从鸡窝里掏出几个热乎乎的鸡蛋，她会在炕桌上陪喝口热辣辣的老酒。她是老李家的当家媳妇，里里外外操持着全家人的生活，但却因为个外乡人的到来改变了她整个人生的轨迹。在公爹的设计下她无所知的怀上了马玉郎的孩子，本以为自己男人丧失了生育能力，却没想意外给李家添了后人，欢天喜地的她直感谢神佛的保佑。但她却始终不明白，孩子的降生为什么让李家两个男人莫名的添了几分尴尬。若干年后，面对儿子被绑，当马玉郎忍辱负重委曲求全的救下了李家后人时，她才恍然大悟。命运化为绳索，将她和马玉郎以及李家家人紧紧的绑在了起。

她是祥云班的当家花旦，人如其名，温柔似水，与马玉郎青梅竹马，结成夫妻。两人的关系似情似爱，半姐半妻，两个人缠绵了半生。临别时生死相许、相思时千里迢迢赴枣庄，危难时单枪匹马勇闯抱犊崮，这切，都为了个她心中的他。

他是个戏子、他是个大实业家、他也是个大野心家和冒险家。从铁蝴蝶班的当红小生到山东枣庄人人敬畏的“马五爷”，他只用了几年时间。但是从个戏子到个实业家再到个以实业救国的有良心的中国人，他花了整整辈子的时间。他敢独自上山提枪会山匪，他敢人单挑四大窑主，抢下口百年老窑，枣庄无人不晓这个“赌命不赌钱”的马五爷，但他也会在杀人和救人之间选择用生命去换取普通百姓的安危，会在煤窑被毁时跪地失声痛哭，会在几个深爱的女人之间柔情四溢、百转千回，会为了亲生却不能相认的儿子委曲求全忍辱偷生。他生经历了太多大起大落，不管是舞台上的大腕，还是风餐露宿在街头的流民，还是煤窑里腰板挺直的大矿主，这切都在他炸窑毁矿时做了个终结，“宁死不交矿”成全了他作为个中国人最大的荣光。

她是女人中的女人，却有着比男人还男人的心机手段。熟悉她的人都背后说她是“女人身、男人心”。在个男人才有话语权的年代，种男人才能干的事业，偏偏这个女人就能玩的风生水起，她就是枣庄地界上叫得出号的人物白双凤”。巨商富贾穿梭于她的枣庄会馆，三教九流没有个不卖她的面子。没人想到，也没人敢想，这样个女子心里的渴望居然是拥有个现代化的煤矿。