关大脚自从救了多鹤以后，她和多鹤已经产生了母女般的感情，张俭带着小环和多鹤离开之后，关小脚想多鹤得了病，来到县城听说张俭将多鹤送了出去，病就更重了，严令儿子必须把多鹤找回来。

在冬季到来的日子里，竹内多鹤和一些女人们被县保安团劫了，县保安团用麻袋把女人们装着，运到了一个镇子上，以一角钱一斤的价格当众拍卖。张石匠和老伴关大脚看热闹，保安团把一个死在麻袋里的女人放到了他们的驴车上，给了他们一块大洋，逼着他们把死人拉到镇子外面埋了。张石匠和老伴到了野外，却发现麻袋在动，他们明白了，麻袋里的人并没有死，她还活着。经过一番争执，张石匠同意了老伴的意见，把麻袋从沟里扛了上来，他们不忍心看着一个活生生的人被冷死饿死，就把竹内多鹤救到了家中。

逃难回来后，张家二老为儿媳不能生育发愁，想要为儿子张俭再续一房媳妇。张俭和朱小环夫妻感情很好，也不情愿和多鹤生小孩，但父母之命不可违，而且不这样做他还得娶一个二房进来，那样小环将来的日子就更不好过了，于是硬着头皮和多鹤有了男女之事，不久，生下了一个女孩。

小环在一个秋天里被日本兵追得跳了崖，摔掉了肚子里的孩子，并且摔得终生不能再育。她经过一番思量，觉得还是多鹤为张家生孩子是最好的办法，省得张家再娶一个小的进门，将来她的地位受到威胁。小环虽然很不情愿让自己的丈夫张俭和多鹤生孩子，内心十分痛苦，但最终还是同意了这个办法。